Le bois dans l’architecture rurale
On peut caractériser les constructions traditionnelles par les propriétés suivantes: elles sont faites de matériaux adaptés à leur environnement, elles sont durables et peuvent être réparées aisément – à ceci s’ajoute leur beauté formelle. Les principes essentiels des modes de construction traditionnels sont d’utiliser les matériaux disponibles sur place, de choisir soigneusement le bois de construction en forêt et de le travailler de la manière appropriée.
La variété de l’architecture rurale dans les différentes régions de Suisse – on trouve un nombre considérable de types d’habitat différents sur un petit territoire, chacun de ces types possédant sa propre histoire et réunissant différentes formes de bâtiments – est liée à la diversité des ressources disponibles dans ces régions. Ainsi, les constructions en rondins sont surtout répandues dans les zones riches en conifères, les bâtiments en colombage ou à montants de bois dans les régions de forêts peuplées de chênes et d’autres essences et les maisons en pierre là où l’on ne dispose que de peu de bois de construction. Les plus vieilles maisons d’habitation en rondins qui subsistent aujourd’hui datent des XIIe et XIIIe siècles.
Dans les Alpes et les Préalpes, le bois est le matériau le plus fréquemment utilisé. Mais il est aussi indispensable pour la construction des toits et des intérieurs dans des régions qui se caractérisent par des bâtiments en pierre, telles que le Tessin, la Suisse occidentale et le nord-ouest de la Suisse. Dans les vallées du sud des Alpes, on trouve aussi de petits «îlots» possédant une vieille tradition de constructions en bois.
Depuis quelques décennies, on recommence à utiliser davantage le bois pour les bâtiments agricoles; on assiste même actuellement à une véritable renaissance de l’utilisation du bois dans la construction d’habitations privées, également en dehors des campagnes.
Image: Archiv Schweizerische Bauernhausforschung, Zug