Un câble au-dessus du vide
Le Cervin, le Gothard, Heidi et les chalets: autant de symboles de la Suisse, auxquels il convient aujourd?hui d?ajouter le réduit national et les tunnels des NLFA. Comment ne pas conclure que la Suisse est un don des montagnes? Or dans ce pays, lorsqu?on parle de montagnes, on pense presque toujours aussi aux remontées mécaniques, mais sans les mentionner. Ces installations, qui vont du funiculaire au téléphérique, en passant par le téléski et le télésiège, sont des biens culturels typiques de notre pays. Elles témoignent symboliquement du fait que même les obstacles les plus considérables peuvent être surmontés, grâce à l?inventivité, à l?esprit d?entreprise et aux prouesses techniques. En outre, elles amènent en quelque sorte une démocratisation de la montagne; en effet, grâce à elles, même les bébés et les personnes infirmes peuvent jouir du panorama offert par les cimes.
La fiabilité et la précision qui ont fait la réputation des montres et des couteaux de poche suisses ne distinguent pas moins nos installations de remontée mécanique. Ainsi, ces dernières contribuent elles aussi à forger l?identité de notre pays. En effet, même les lignes esthétiques qui caractérisent le design suisse ? une présentation sobre, des formes convaincantes, une production de qualité ? sont aisément reconnaissables dans les installations de remontée mécanique.
Il en est d?autant plus important de conserver les témoignages qui nous restent de l?époque des pionniers, puisque ce qu?ils nous transmettent, c?est aussi une forme de «suissitude». L?Inventaire des installations à câbles de Suisse représente un pas important dans cette direction. Il est d?ailleurs significatif qu?il prenne une forme typiquement suisse, celle d?une liste d?objets à protéger. Pourtant, l?inventaire n?est que le premier pas, car dès qu?il est question de conserver concrètement une installation historique, une autre caractéristique helvétique doit entrer en jeu: l?art du compromis. En effet, les compromis sont inévitables lorsqu?il s?agit d?adapter un objet historique aux besoins du présent.
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