Le monument: image et réalité
Les réflexions présentées dans cet article ont été suscitées par le développement de nouveaux quartiers «historiques» qui, en Allemagne, se forment autour de grandes reconstructions, telles que celle de la Frauenkirche de Dresde. Elles s?articulent autour de deux thèses:
1. De plus en plus, les monuments historiques, ou ceux qui sont supposés tels, sont exclusivement perçus au travers de leur seule apparence esthétique; il en va parfois de même de villes entières.
2. Cette prééminence de l?aspect esthétique des monuments va de pair avec une sous-estimation de leur valeur comme documents historiques. Ce parti pris mène à privilégier artificiellement dans un monument les apports de certaines époques et à effacer ceux d?autres périodes.
Cette attitude a certainement pour origine la quête nostalgique de sites monumentaux homogènes, cohérents et harmonieux. Elle s?accompagne souvent d?un rejet de certaines époques de l?histoire, lorsque leurs apports risquent de troubler cette image harmonieuse. Les motivations qui poussent à «embellir» les monuments, quitte à les dénaturer, et les stratégies mises en ?uvre dans ce but sont multiples; elles ont cependant pour point commun de dépouiller les bâtiments et les parcs et jardins concernés d?une partie de leur valeur de témoignage historique, contribuant ainsi, sciemment ou non, à effacer l?historicité de notre environnement construit.
Le développement des reconstructions se répercute également sur les monuments qui n?ont pas fait l?objet d?une telle reconstruction. En effet, en raison du fossé qui se creuse entre image et réalité des monuments, de plus en plus de monuments historiques sont vidés de leur substance dans le cadre d?un changement d?affectation ou d?une rénovation et deviennent des coquilles vides, dont la substance historique se réduit à quelques centimètres de façade. Les conservateurs des monuments historiques devraient donc être clairement conscients du fait que toute nouvelle reconstruction réalisée avec le soutien d?un service des monuments et des sites d?une commune ou d?un land allemand affaiblit à long terme la position de la conservation des monuments historiques.
Image: Jürgen Tietz, Berlin