Les briques de Sankt-Urban: leur histoire, leur fabrication, leur conservation
Les briques de terre cuite fabriquées au Couvent cistercien de Sankt-Urban, dans le Canton de Lucerne, comptent parmi les exemples les plus impressionnants de l’art de la briqueterie. Trois caractéristiques confèrent à la production du Couvent, au XIIIe siècle, une valeur unique: tout d’abord, ses grandes dimensions (des briques de 45 cm x 30 cm x 25 cm n’y sont pas chose rare), puis ses décorations réalisées au moyen de moules, et dont la richesse et la finesse n’ont jamais été surpassées et, enfin, la grande diversité de ses formes, empruntées à la tradition régionale de la pierre de taille.
De nombreuses études ont été consacrées à l’histoire et à la production des briques de Sankt-Urban: développant les résultats de recherches antérieures, Christine Maurer a publié en 1998 une recherche qui est probablement jusqu’à aujourd’hui le travail le plus complet sur l’art de la briqueterie de Sankt-Urban. En outre, une expérience de cuisson réalisée en été 1996, qui a demandé beaucoup de temps et mobilisé bien des forces, a permis d’examiner à la loupe les conditions de fabrication particulières de ce lieu.
Ces travaux de recherche interdisciplinaires ont fourni les bases de la stratégie de stabilisation et de conservation d’un certain nombre de briques menacées appartenant à la collection du Musée national suisse. Les travaux de conservation réalisés ensuite – mesures restauratrices de préservation, collages, consolidation locale de surfaces fragiles, cimentage et remplissage de zones creuses – garantissent la conservation à long terme des précieuses briques de Sankt-Urban.
Bild: Sophie Wolf, Zürich / Christine Maurer, Stuttgart